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Armelle Enders, Histoire de Rio de Janeiro

Paris, Fayard, 2000, 408 p., bibl., cartes, illustrations, chronologie, glossaire, index (2)
Martine Droulers
p. 171-172
Référence(s) :
Armelle Enders, Histoire de Rio de Janeiro, Paris, Fayard, 2000, 408 p., bibl., cartes, illustrations, chronologie, glossaire, index (2)

Texte intégral

1Armelle Enders fournit dans la collection « Histoire des grandes villes du monde » cette belle Histoire de Rio de Janeiro, intéressante à plus d’un titre. Un ouvrage largement illustré qui comporte une volumineuse bibliographie tout-à-fait actualisée. Il reflète à la fois l’évolution des écoles historiographiques brésiliennes qui se fondent sur de nouvelles recherches principalement iconographiques et anthropologiques et indiquent comment sont révisées les thèses traditionnellement admises concernant les projets urbains, les élites et les classes populaires, ou encore les mouvements culturels. Des reproductions toujours de bonne qualité permettent de reconstituer par des cartes et des tableaux anciens et modernes les différentes phases de l’urbanisation de la plus belle baie du monde, « l’orgueil des brésiliens ». Sous la plume de l’auteur, l’expression « ville merveilleuse » revient très souvent, témoignant de la fascination qu’une telle cité entre la mer et la montagne, suscite, mais qui est pourtant, également, le reflet des contradictions de la société brésilienne, de sa violence et de ses inégalités.

2Une foule de détails permettent de retrouver des noms plus ou moins oubliés, des célébrités et des inconnus, des lieux et leur signification. Ainsi la fameuse Quinta de Boa Vista à São Cristovão, résidence offerte par un riche négociant au roi en exil pour cause de troubles napoléoniens en Europe, amène Dom João VI à quitter le centre (praça do Paço). Ce palais devint au fil des années la résidence préférée du roi, puis de l’empereur Pedro II et l’on peut penser que son charme et ses jardins eurent une certaine influence sur l’attachement que les monarques ressentent pour le Brésil. Autre exemple : le morro de Castelo. En effet, le site de Rio de Janeiro, parsemé de mornes et de lagunes, a dû subir d’importantes transformations pour offrir un urbanisme digne de son rôle de vitrine de la République, percer des avenues, combler des lagunes, arraser des collines granitiques… Le morne de Castelo, site originel de la ville sur lequel on trouvait entre autres le point zéro du système cartographique brésilien et la première cathédrale São Sebastião, a ainsi été en partie rasé en 1904 (il disparaîtra complètement en 1922) pour répondre aux exigences de l’urbanisme moderne et permettre le passage de l’artère emblématique de la ville l’Avenida Central. Dans cette politique urbanistique, on peut voir le symbole de la relation entre un Brésil fasciné par le progrès et la table rase qu’il fait de ses « lieux de mémoire ». Enfin, l’ouvrage nous mène à travers les rues quelques rues qui conservent aujourd’hui des traces du passé en évoquant pour chacune les évènements les plus marquants ou les constructions les plus intéressantes. Les aspects culturels liés à Rio sont, eux, toujours présents, notamment l’officialisation des écoles de Samba et la formation des clubs de sport et le fameux jogo do bicho (jeu de l’animal) sorte de loto populaire.

3Les transformations portuaires, lourdes de conséquences tant sur le plan urbanistique que sur le plan social, ne sont peut – être pas assez présentes et une autre petite réserve que l’on pourrait adresser à l’ouvrage est de présenter les grands faits de l’histoire nationale en se servant de l’histoire de la ville. Certes, l’auteur a déjà publié une Histoire du Brésil contemporain, XIXe-XXe siècles, Ed. Complexe, 1997 et connaît très bien la période. Certes, Rio de Janeiro fut durant deux siècles la capitale du Brésil, donc servit de cadre à tous les grands évènements de la vie nationale, mais elle a aussi sa dynamique propre. Fourmillant d’évènements politiques - les élections des présidents de la République y tiennent une large place -, l’ouvrage est peut être davantage une histoire politique qu’une histoire spécifiquement urbaine, tandis que les questions posées par son statut actuel de mégapole sont seulement suggérées. Sans doute la multiplication des études microhistoriques ou géohistoriques brésiliennes permettra de faire ressortir de mieux en mieux l’âme de la cité si particulière au Brésil et dans le monde qu’est Rio de Janeiro.

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Pour citer cet article

Référence papier

Martine Droulers, « Armelle Enders, Histoire de Rio de Janeiro »Cahiers des Amériques latines, 34 | 2000, 171-172.

Référence électronique

Martine Droulers, « Armelle Enders, Histoire de Rio de Janeiro »Cahiers des Amériques latines [En ligne], 34 | 2000, mis en ligne le 01 août 2017, consulté le 19 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/cal/6514 ; DOI : https://doi.org/10.4000/cal.6514

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Auteur

Martine Droulers

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